Vaikka uusia kohteita on hauska nähdä olemme usein halunneet myös palata takaisin kohteisiin, jossa olemme aiemmin käynyt. Yksi sellainen matka toteutui viime kesänä, kun suuntasimme kesän kaupunkilomalle Vilnaan. Olin edellisen kerran käynyt Vilnassa vuonna 2003, joten odotusarvo oli että kaupunki olisi muuttunut edelliskerrasta melko täydellisesti.
Ja olihan se muttunut, vaikka kaupunki tuntui edelleen samanlaiselta kuin muistin sen: kompaktilta ja helposti hahmotettavalta, kävellen hyvin haltuun otettavissa.
Mitä odotin Vilnasta?
Eniten odotin ehkä näkeväni, miten vanhan kaupungin kunnostus oli edennyt ja olisiko vastaavanalaisia uuden ja vanhan yhdistelmiä yhtä paljon kuin Tallinnassa. Liettuan kieli ja toimeen tuleminen englanniksi oli myös käynyt mielessäni – ensimmäisen kerran kun kävin Vilnassa vuonna 1997 muistan nimittäin, että tuntui siltä että olin todella kaukana kotoa: tämä koska yhteistä kieltä ei usein tahtonut löytyä ja englanninkieliset opasteet loistivat poissaolollaan. Ja olihan tuolloin matkailu aivan lapsenkengissään kaupungissa – taisin vierailun aikana nähdä yhden saksalaisen turistibussin ja hotellitarjonta oli vielä varsin vaatimatonta.
Vanhasta kaupungista muistin monet kauniit, metalliset mainoskilvet erikoisliikkeiden ulkopuolella mutta myös monet perusteellisen kunnostuksen tarpeessa olevat rakennukset ja lukuisat kirkot. Ensimmäisestä käynnistä muistan myös kontrastit kunnostettujen/uusien ja kunnostamattomien rakennusten välillä, itäeurooppalaisen arkkitehtuurin vahvan näkymisen keskustassa sekä vanhat rämisevät johdinautot.
Mikä fiilis Vilnasta vuonna 2025?
Nyt kaikki oli kuitenkin toisin. Vilna näyttäytyy nykyään modernina ja kansainvälisenä kaupunkina, jossa matkailijat otetaan hyvin huomioon ja jossa kaikkialla pärjää loistavasti englannin kielellä. Kaupungin tunnelma on varsin keskieurooppalainen, osittain varmaankin katolisuudestakin riippuen. Pakko on myös todeta, että itöisen Euroopan kaupungeissa on aivan oma tunnelmansa joka jollain tavalla vetoaa minuun. Syynä on ehkä kaupungeissa näkyvä, lähihistorian mukanaan tuoma nopea muutos.
Johdinautoja kaupungissa on edelleenkin – nykyään kuitenkin moderneja ja hiljaisia kuten myös kaupungissa liikennöivät nivelautot. Kaupungissa näkyy edelleen rumaa arkkitehtuuria edustavia rakennuksia eivätkä vanhan kaupungin rakennukset eivät ole vielä tiptop-kunnossa. Kahdessakymmenessä vuodessa kaupunki on kuitenkin pessyt kasvonsa, ja upeasti entisöityjä taloja ja silmäkarkkia on paljon.
Majoituimme Vilnassa Hotel Vilniaan, jonka sijainti oli mielestäni oiva – vanhankaupungin laidalla lähellä kaikkea mutta kuitenkin hieman sivussa suurimmasta ihmisvilinästä. Iso huone oli siististi remontoitu ja rauhallinen. Ainoa pieni miinus oli aamiainen: tajonnaltaan se oli ihan riittävän monipuolinen (joskaan ei mitenkään ihmeellinen). Isompi miinus oli kuitenkin aamiaishuoneen mitoitus, jossa oli vaikea löytää istumapaikkaa vilkkaimpaan aamiaisaikaan.
3 kohokohtaa Vilnassa
Kun mielenkiintoisia käyntikohteita on kaupungissa paljon on myös vaikea asettaa nämä jonkinlaiseen järjestykseen, alla minun top3-listani:
1. Vanhakaupunki
Vanhakaupunki on laaja, mutta kuitenkin sellaisessa mittakaavassa, että se on suhteellisen hlposti otettavissa haltuun. Yleiskuva on siisti ja mutkittelevia, kapeita katuja risteilee vanhojen rakennusten välissä – jotkut kujat niin kapeita, ettei asukkailla ole kotiovelle asiaa autolla (muutenkin autoliikenne vanhassakaupunigssa on rajoitettua). Kuten kaikkialla jossa matkailijoita on paljon täälläkin on runsaasti matkamuistoliikkeitä, mutta myös kivannäköisiä pikkuputiikkeja. Kivoja baareja ja ravintoloita ei tarvitse kauaan hakea.
Kaikenkaikkiaan tunnelma vanhassakaupungissa on leppoisa ja olo on illallakin kellertävien katuvalojen loisteessa turvallinen kun kävelee kotiinpäin hotellille.
2. Hyvä ravintolatarjonta
Etenkin vanhassa kaupungissa ei ole vaikea löytää kivoja ravintoloita & hyvää ruokaa. Etenkin tämä puoli kaupungisto on kehittynyt valtavasti edellisestä kerrasta ja usein ravintoloissa on varsin erinomainen hinta-laatusuhde.
Myös tunnelmallisia cocktailbaareja tulee vastaan melko tiheään vanhassa kaupungissa, ja niitä kannattaa hakea etenkin leveimpien turistikatujen ulkopuolelta.
3. Herttuoiden linna
Katedraali-aukion tuntumassa sijaitseva Liettuan suurherttuoiden linna ei ollut olemassa edellisellä käynnillä. Tai jos ihan rehellisiä ollaan linnan perustukset olivat silloinkin olemassa, mutta viime käyntini jälkeen niiden päälle on rekonstruoitu linna sellaisena kun se oli loistonsa päivinä. Vaikka kyseessä onkin täysin uusi, jälleenrakennettu linna se ei mielestäni vähennä tämän arvokkuutta; hienot materiaalit,, upeaa perinteistä käsityötaitoa jokaista yksityiskohtaa myöden. Linnassa vierähtää helposti usempi tunti, vaikka siihen tutustuisi pintapuolisemminkin.
Mielenkiintoisia kohteita olivat myös omaksi tasavallakseen julistautunut kaupunginosa Uzupis, uusi kaupunginosa Paupys food court’eineen sekä valtava Akropolis-ostoskeskus (jonka vastineita ei juuri Suomessa ole). Suosittelen myös tutustumista KGB-museoon, vaikkakin historia näyttää siellä synkemmän puolensa. Myös Gediminas-kukkula näköalapaikkoineen on kiipeämisen arvoinen (ja jos ei halua kiivetä portaita voi matkan ylös ja alas taittaa nykyään myös funikulaarilla).
Kenelle suosittelisin Vilnaa?
Vilna on mielestäni oiva kohde kaikille, jotka viihtyvät kaupunkilomilla ja haluavat tutustua kohteeseen, joka on suurimmalle osalle suomalaisille edelleenkin melko tuntematon – vaikkakin se sijaitsee vain n. puolentoista tunnin lentomatkan tai 600 kilometrin automatkan päässä. Suomea kuulimme vierailumme aikana keskustassa melko vähän (keskustan ja vanhan kaupungin alue on sen verran pieni, että kuulisi kyllä mikäli suomea puhuvia olisi paljon), mikä kielii siitä että Vilna on vielä suomalaisille melko tuntematon kohde.
Jos olet tutustunut jo Tallinnaan ja Riikaan suosittelen ehdottomasti käyntiä myös Vilnassa, sillä se täydentää kuvaa siitä miten paljon kolmen Baltian maan pääkaupungit eroavat toisistaan.
Tunnelmia viime kesän Vilnan mastkastamme voit nähdä myös tallennettussa Instagram Storyssa.
Oletko sinä käynyt Vilnassa ja mikä oli sinun mielestäsi parasta kaupungissa?
