Viime vuoden matkailuteemaksi muodostui vähän kuin varkain ”Baltian pääkaupungit”, sillä kävimme vuonna 2025 kaikissa kolmessa – viimeisimpänä Riikassa lokakuun alussa.
Edellisestä käynnistä Riikassa oli ehtinyt kulua jo yli 20 vuotta, joten odotimme näkevämme aivan erilaisen kaupungin kuin edellisellä kerralla. Ja niinhän me näimmekin.
Tällä(kään) kertaa kaupungissa ei ollut kovinkaan paljon aikaa käytettävissä, sillä kyseessä oli lyhyt yhden yön pyrähdys. Siihen Riika soveltuu kuitenkin erinomaisesti, sillä lentoaika on lyhyt ja lentoja on useita päivässä. Me lähdimme matkaan perjantai-iltapäivällä ja palasimme lauantai-illan viimeisellä lennolla, joten perilläoloaikaa jäin noin 24 tuntia.
Tässä ajassa ehti kuitenkin yllättävän paljon, ja palatessamme kotiin tuntui kuin olisimme olleet pidempäänkin matkassa. Vuorokauteemme Riikassa mahtui paljon kävelyä kaupungilla, silmäkarkkia, vertailua edelliseen kertaan, hyvää ruokaa sekä hyvin nukuttu yö viihtyisässä hotellissa Vanhassakaupungissa.
Vanhakaupunki – Vecriga
Parikymmentä vuotta sitten Riikan vanhassakaupungissa Vecrigassa joutui paikka paikoin ottamaan mielikuvituslasit käyttöön, jotta näkisi kauneuden. Toki jo silloin osa taloista oli hienosti kunnostettuja, mutta kauttaaltaan vanhakaupunki ei ollut niin upeassa kunnossa. Nyt tuntui, että kaikkialla oli putsattu ja laitettu uutta maalia pintaan, joten kapeiden katujen yleisilme oli todella siisti & viihtyisä. Myös monella torilla ja aukiolla oli terasseja, jotka houkuttelivat istahtmaan nauttimaan ohikulkijoiden seuraamisesta.
(Olimme kaupungissa lokakuussa, jolloin illat olivat jo viileitä, mutta monella terassilla oli niin vilttejä kuin lämpölamppuja.)
Hotelli Konventa Seta – lähellä kaikkea
Käydessämme Riikassa 1990-luvulla majoitumme vanhassakaupungissa, vanhaan luostariin remontoidussa, upouudessa hotellissa. Muistan hyvin, että hotelli teki silloin vaikutuksen mm. huoneiden hienoilla parkettilattioilla (tämä ei ollut vielä siihen aikaan kovinkaan yleistä hotelleissa missään) ja vanhoihin rakennuksiin hienosti istutetulla modernilla sisustuksella. Niinpä Konventa Seta valikoitu hotelliksi tälläkin kertaa, sillä halusimme nähdä miten vuodet olivat kohdelleet hotellia.
Lisää mietteitä Konventa Seta-hotellista erillisessä postauksessa (tulossa).
Riika – Baltian Pariisi
Riikaa tituleerataan usein myös Baltian Pariisiksi, eikä vertaus ehkä ole ihan tuulesta temmattu: leveitä, osin puiden reunustamia katuja, kauniita vanhoja julkisivuja (joskaan kaikki keskustan rakennukset eivät ole kauniita) ja vehreitä puistoja. En edelliseltä kerralta muistanutkaan, että Riika on myös myös puistojen kaupunki. Muistin kyllä muutaman , mutta en kuinka laajalle alueelle keskustan puistoalueet levittäytyvät. Kaupunkikuva katsellessa voisi luulla olevansa kauempanakin kotoa.
Riikasta ei tietenkään voi myöskään puhua mainitsematta jugendtyyliä, joka näyttäytyy erityisen hienona Alberta iela-kadun hienosti entisöidyissä julkisivuissa.
Upealla kadulla yksi, melko rapistuneessa kunnossa oleva talo pisti silmään, nro 11.
Taksikuski, joka ajoi meidät lentokentälle tiesi kertoa talon tarinan, sillä hänkin oli opiskeluaikoinaan asunut talossa: talo kuuluu yliopiston ainejärjestölle, joka vuokraa talosta huoneistoja opiskelijoille. Varoja ei ole juurikaan korjauksiin liiennyt, joten talviaikaan halvassa vuokrahuoneessa jouutui turvautumaan lisäpattereihin ja -lämmittimiin mikäli halusi pitää lämpötilan plussan puolella. Edullisella vuokralla on kääntöpuolensa…
Riikan katuja kierrellessä kannattaa muuallakin muistaa katsella välillä ylöspäin rakennusten julkisivuihin, sillä upeita jugendtaloja on kaikkialla kaupungissa.
Ostoskaupunki Riika
1990-luvun loppupuolella Riikan ostosmahdollisuudet painottuivat pitkälti vanhoissa ilmalaivahalleissa sijaitseviin kauppahalleihin. Eri hallit oli jaettu eri elintarvikkeiden mukaan, ja muistan hyvin ovella vastaan tulevan hajun, sillä kylmäketjun katkeamattomuudesta ei oltu siihen aikaan turhan tarkkoja. Hallien ulkopuolinen alue muistutti pitkälti Tallinnan legendaarista Mustamäen toria, jossa tarjolla oli kaikkea vaatteista ja kodintarvikkeista CD-levyihin – ja myytiin siellä myös eri yritysten logoilla varustettuja muokasseja; asia jonka muistan ihmetyttänyt itseäni silloin.
Toki vanhassa kaupungissa oli myös jonkin verran pikkuputiikkeja, joiden tarjonta painottui pitkälti matkamuistoihin ja meripihkaan.
Ilmalaivahallien kauppahallit ovat edelleenkin olemassa, mutta ero 1990-lukuun on kuin päivä ja yö, joskin sama tunnelma kuin 1990-luvulla on mielestäni aistittavissa halleissa.
Nykyään rinnalle ovat tulleet uudet ja kiiltävät ostoskeskukset, joista useat on rakennettu vanhojen rakennusten julkisiuvjen taakse. Tarjonnassa on pitkälti samoja kansainvälisiä brändejä kuin meilläkin. Hauska yhteensattuma oli, että satuimme olemaan Riikassa samaan aikaan kun Stockmannilla oli Hullut Päivä – eli latviaksi Trakas Dienas. Tarjoustuotteet olivat pitkälti samat kuin meilläkin, paitsi että Riikassa Stockan Herkussa myynnissä oli myös mm. samppanjaa hulluun hintaan!
Asia, joka ei ollut Riikan vanhassa kaupunigssa muuttunut edelliskerrasta oli meripihkatuotteiden kirjo ja runsaus – meripihkaa on Riikassa myynnissä mitä moninaisimmissa muodoissa.
Herkuttelijan Riika
Riikassa ruokapaikan löytäminen ei ole vaikeaa; tarjontaa on kahviloista ja pubeista trendiravintoloihin.
Lisää näistä tulossa erillisessä postauksessa.
Oletko sinä käynyt Riikassa ja minkälaisen vaikutelman sait kaupungista?
