Puerto Rico ja San Juanin vanha kaupunki

Aikaisemmissa Karibian risteilypostauksissa ollaan tutustuttu hieman laivamme, Celebrity Reflectionin sisätiloihin ja ulkokansiin. Poiketaanpa nyt kuitenkin välillä ensimmäisessä satamassa, San Juanissa Puerto Ricossa, jonne saavuimme melkein kahden vuorokauden (ajoittain hieman tuulisen) merimatkan jälkeen.

Vaikka hyvin viihdyimmekin laivaelämän ja meripäivien seesteisessä ilmapiirissä olimme jo kovasti odottaneet ensimmäistä satamaa ja risteilykohdettamme, Puerto Ricoa. Siitä huolimatta, että olimme toki ennen matkaa tutkineet risteilyn aikataulua tarkkaan, havahduimme vasta risteilyllä siihen, kuinka (yllättävän) pitkä matka todellisuudessa oli Miamista Puerto Ricoon. Vähitellen tämä Karibian väkiluvultaan kolmanneksi suurimman saaren rannikko ja sen pääkaupunki San Juan kuitenkin lähestyi horisontissa, ja seurasimme lähestymistä omalta parvekkeeltamme (joka paapurin puolella oli ”oikealla puolella” linnoitusta ajatellen!)

Maata näkyvissä – Puerto Rico ja San Juan lähestyy… . Kuva: © Matkoilla-blogi

Pueto Ricon saaren ”löysi” aikoinaan (kuten niin monet muutkin alueen saarista) Kristofer Kolumbus toiella löytöretkellään. Kristofer oli kerkeäväinen mies, ja välillä tuntuu ettei sellaista saarta olekaan mihin hän ei olisi ehtinyt. Valitettavasti voisi ehkä myöskin sanoa, sillä siirtomaa-ajalla saaren alkuperäisväestö hävitettiin. Saarta kutsuttiin aluksi nimellä San Juan Bautista ja satamaa nimellä Puerto Rico (”rikas satama”), mutta vuonna 1521 saaren nimeksi otettiin Puerto Rico ja satamakaupungin nimeksi vakiintui San Juan. Siirtomaa-ajalla (jolloin Iso-Britannia ja Espanja kiistelivät alueesta) Puerto Rico oli sokeriruokovliljelyn ja orja-kaupan keskus, orjuus lakkautettiin vuonna 1873.

Nykyään Puerto Rico on USAn itsehallintoalue, jonka asukkaat saivat kansalaisoikeudet vuonna 1917. Vuonna 1947 säädetyn lain mukaan kansa valitsee kuvernöörin vapaissa vaaleissa. Puerto Ricossa järjestettiin vuonna 1951 kansanäänestys, jossa vahva enemmistö kannatti asemaa Yhdysvaltain itsehallintoalueena, ja niinpä seuraavana vuonna säädettiin laki joka takasi sarelle vahvan autonomisen aseman. Sittemmin keskusteluun on noussut, josko saari liitettäisiin täysimääräiseksi USA:n liittovaaltioksi (keskustelu 51. liittovaltiosta)i, mutta ainakaan toistaiseksi kansanäänetyksen tulokset ovat olleet nykytlanteen säilyttämisen kannalla.

Castillo San Felipe del Morro, San Juan. Kuva: © Matkoilla-blogi

Linnoituksen takana, kauempana näkyy uusi San Juan. Kuva: © Matkoilla-blogi

Castillo San Felipe del Morro – San Juanin sataman puolelta. Kuva: © Matkoilla-blogi

San Juanin vanhakaupunki – kohta päästäisiin tutustumaan sen värikkäisiin kujiin. Kuva: © Matkoilla-blogi

San Juanin vanhakaupunkihan (joka sijaitsee kapealla niemellä) on vain osa San Juanin kaupunkia, jossa on nykyään n. 440.000 asukasta. Laajemmalla kaupunkialueella asukkaita on liki 2 miljoonaa, eli yli puolet Puerto Ricon asukasmäärästä. Tätä ei ehkä heti ajattelisi San Juanin vanhankaupungin kujilla kävellessään, vaikka pilvenpiirtäjät siintävätkin hieman kauempana.

San Juanin satamaan tultiin hitaasti hiipien…. Kuva: © Matkoilla-blogi

Iltapäiväauringon lämmittäessä ihanasti seurasimme omalta parvekkeeltamme kuinka kapteeni Peppas ohjasi aluksemme varovaisesti ja pehmeästi laituriin. Risteilylaituri sijaitsee aivan San Juanin vanhankaupungin viereen, josta ei ole kuin viiden minuutin kävely vanhaa kaupunginosaa halkovalle Calle Fortalezalle. Näin ollen San Juanissa ei ole tarpeen lähteä järjestetylle retkelle, mikäli mielii vaan tutustumaan historialliseen vanhaan kaupunkiin. Sitä vastoin, jos haluaa nähdä vähän matkan päässä sijaitsevan modernin San Juanin, osallistuminen opastettuun kiertoajeluun saattaa olla järkevää. Itse kyllä kuitenkin suosittelen keskittymään vanhaan kaupunkiin (etenkin jos satamassaoloaika on niinkin lyhyt kuin 5 tuntia kuten meillä).

Ennakko-odotukset ennen San Juanissa käyntiä olivat korkealla, ja odotimme ennekaikkea näkevämme vanhan siirtomaa-ajan kaupungin, jonka kapeita katuja ja kujia reunustaisivat vanhat kivirakennukset kirkkaissa pastelliväreissä. Vastasiko kaupunki odotuksiamme? Kyllä, ehdottomasti!
Värikkäitä taloja riitti minne tahansa kääntyikin ja yleisesti ottaen vanhaakaupunkia leimasi siisteys, joskaan aitoudesta ja paikallisuudesta ei ollut tietoakaan risteilymatkustajien kansoittamalla Calle Fortalezalla, jossa koru- ja kelloliikkeet olivat vieri vierin. Puerto Ricokin on taxfree-aluetta, ja sen huomaa paitsi timanttiliikkeiden määrästä myös alkoholimyymälöiden ja outlet-myymälöiden (merkkivaatteet) huomattavasta runsaudesta. Muutaman korttelin päässä pääkaduilta näyttikin jo aivan eriliaiselta, ehkäpä ensi kerralla on enemmän aikaa tutustua San Juanin oikeisiin kasvoihin (sekä uuteen keskustaan ja linnoitusalueeseen, johon asti emme tällä kertaa kävelleet). Maybe next time, sillä jotenkin meistä tuntui että risteilyn aikana käydyistä saarista juuri San Juan saattaisi olle sellainen jonne vielä joskus palaamme (ei ehkä vähiten siksi, että sieltä lähtee myös runsaasti Karibian risteilyjä)-

Calle Fortaleza, San Juan. Kuva: © Matkoilla-blogi

Calle Fortaleza, San Juan. Kuva: © Matkoilla-blogi

San Juanin vanhakaupunki. Kuva: © Matkoilla-blogi

Calle Fortaleza, San Juan. Kuva: © Matkoilla-blogi

Calle Fortaleza, San Juan. Kuva: © Matkoilla-blogi

San Juanin vanhankaupungin linnoitusmuuri, jota seuraimella voi jatkaa aina linnoitukselle asti.  Kuva: © Matkoilla-blogi

La Plazuela Rogativa, San Juanin vanhakaupunki. Kuva: © Matkoilla-blogi

Calle San Francisco, San Juan. Kuva: © Matkoilla-blogi

Calle San Francisco, San Juan. Kuva: © Matkoilla-blogi

Calle Fortaleza, San Juan. Kuva: © Matkoilla-blogi

La Fortaleza, San Juan. Kuva: © Matkoilla-blogi

Calle Fortalezan päässä sijaitseva La Fortalezaon on Yhdysvaltain vanhin, käytössä oleva hallintopalatsi (toimii nykyään kuvernöörin residenssinä).

La Fortaleza, San Juan. Kuva: © Matkoilla-blogi

Vähitellen iltapäivä kääntyi iltaan, ja auringon painuessa mailleen koitti sininen hetki San Juanissa. Koska laiva oli satamassa iltapäivän/illan, olimme päättäneet jättää laivaillallisen väliin ja mennä kaupungilla syömään illallista. Tästä osasta San Juanin seikkailujamme enemmän huomisessa postauksessa.

San Juan. Kuva: © Matkoilla-blogi