Viking Gracen kesäristeilyllä

Kesäkuun alkupuolella nautiskelimme kesän alkajaisiksi risteilystä Viking Gracella, jolla olimme päättäneet juhlistaa mekkipäivää. Gracesta on julkaistu runsaastikin kuvapainotteisia postauksia, mutta tässä vielä muutama oma suosikkikuvani Gracen kauniista designyksityiskohdista sekä maailman kauneimmasta saaristosta, jossa alus liikennöi.

Laivaan noustessamme kiinnitin huomion pienen yksityiskohtaan joka oli täällä eri tavalla toteutettu: Jo terminaalissa, maihinnouosuputken päässä oli laivan päällystöä matkustajia vastassa itsensä kapteenin johdolla. En tiedä onko tämä aluksen normaali käytäntö, mielestäni oli kuitenkin miellyttävä tapa erottautua muista laivoista matkustajien vastaanoton suhteen! Olimme varanneet tällä kertaa hieman tilavamman Premium-luokan hytin, ja jo ensivaikutelma tullessamme hyttiinosoitti jälleen, että Viking Gracella on ajateltu asioita hieman eri tavalla kuin vanhemmilla laivoilla. Avaruus ja valoisuus, olivat päällimmäiset vaikutelmat hytistä – ja tämä ei johtunut pelkästään siitä, että neliöitä olisi paljon enemmän, vaan ennemminkin siitä miten neliöt on (järkevästi) käytetty.

Ruokailut laivalla olimme menomatkalle varanneet Oscar a la Carte’en. Koska halusin varmistaa merkkipäiväillalliselle ikkunaöydän olin varannu tämän erikseen varausvaiheessa; mielestäni ihan reilu peli, että vahvistetusta ikkunaöydästä maksaa muutaman euron lisämaksun (mikäli sen ikkunapöydän haluaa); todennäköisesti myös ravintolan henkilökunta pääsee helpommalla tällä järjestelyllä. Illallinen oli loistava ja Oscar-ravintolan rauhallinen tunnelma saa ravintolan tuntumaan paljon pienemmältä kuin se todellisuudessa on.

Loistava järjestely on myös erikoisaamiaisella, joka sisältyy Premium-hytin hintaan: aamiainen jatkuu vielä reilusti Tukholmasta lähdön jälkeenkin (eli saa nukkua ihan säädyllisen pitkään ehtien kuitenkin aamiaiselle). Pieni miinus oli tosin, että herkkupöydät eivät olleet enää ihan runsaimmillaan (eikä niitä täydennettykään kaikilta osin) ollessamme aamiaisella noin tuntia ennen sen päättymistä.

Lounaan nautimme Buffet Aurora-ravintolassa, joka…noh, oli lievästi sanottuna kaoottinen elämys. Muistui taas mieleen, miksi ehkä kuitenkin nautin a la Carte-ravintolan seesteisemmästä tunnelmasta (vaikka ruoka seisovassa pöydässä ihan hyvää olikin).   Kuten Passionate Travellerinkin Grace-postauksessa todettiin kesäaika on melko rauhallista aikaa yökerhon puolella, bailukansa kun on vähemmistönä ja autoilevat lapsiperheet enemmistönä matkustajissa. Pakkohan kuitenkin oli pistäytyä yökerhossa vielä yömyssuillä illallisen jälkeen – tällä kertaa irrottelimme jopa pitkästä aikaa parketilla, ja Vogue-yökerhon upeaa LED-taustaseinää voi aina myös ihastella tovin. Kuten moni muukin asia Gracella, niin yökerhokin erottuu edukseen.

Kuten jo edellä totestin Viking Grace on täynnä design-yksityiskohtia, siinäkin määrin, että useammalle matkalle riittää uutta ”löydettävää” laivalla (ja sitten tietenkin ne samat, aina vaan yhtä kiehtovat yksityiskohdat). Kiehtovaa on mielestäni myös huomata miten eri vuorokauden aikoina samat koristeet ja muodot voivat näyttää aivan erilaisilta valosta riippuen.

Aikaisemmassa postauksessa löytyy myös runsaasti kuvia Viking Gracesta; rakennusaikaisia postauksia laivan ympärillä löytyy Tag Cloud’ista termillä ’Viking Grace’. Päivän aikana laivan matkatessa Tukholmasta Turkuun viihdyimme melko pitkäänkin laivan suojaisella peräkannella ihaillen maailman kauneinta saaristoa. Tai no, oikeammin pitäisi kylläkin sanoa maailman kolmea kauneita saaristoa: Tukholman, Ahvenanmaan ja Turunmaan saaristoja, jotka muodostavat upean kokonaisuuden Turun ja Tukholman välillä. Alla hieman tunnelmia matkan varrelta nauttiessamme upeasta kesäpäivästä.

Edellisestä miniristeilystä on jo kulunut melko pitkään, ja ennen matkaa emmimme hieman josko enää viihtyisimme tällaisella risteilyllä, jossa ei laivasta poistuta kohteessa. Tämän kokemuksen jälkeen voi todeta, että viihdyimme aivan mainiosti, paljolti siitä syystä että Viking Grace on erilainen kuin muut laivat – ei pelkästään uudempi, vaan myös monelta ratkaisultaan ja konseptiltaan.